ينص اتفاق تسوية بين كل من وزارة "الثقافة" البريطانية وهيئة الإذاعة البريطانية "BBC"، لتغطية تكاليف البث التليفزيوني المجاني لكبار السن، على أن رسوم ترخيص "BBC" سترتفع لما يقرب من 155 جنيه إسترليني في العام.  

وأكد وزير "الثقافة" شون ويتنجدال خلال حديثه ظهر أمس الاثنين في مجلس العموم، أن هيئة الإذاعة البريطانية ستتحمل قيمة ترخيص البث التلفزيوني المجاني لهؤلاء ممن يتعدون سن 75 عامًا بدلاً من الحكومة وذلك حتى عام 2020، والتي تبلغ 4,5 مليون جنيه إسترليني.

وأعلن السيد ويتنجدال عن سلسلة من الإجراءات لمساعدة "BBC" على تحمل الأعباء المالية البالغة 650 مليون جنيه إسترليني، بما في ذلك الاتفاق على السماح لـ"بي بي سي BBC" باتخاذ قرار عما إذا كانت ستستمر أم لا في تمويل الرخصة المجانية بعد الانتخابات المقبلة.

وذكر أنه سيتم تغيير القانون من أجل السماح للمسؤولين في "بي بي سي BBC" لتحصيل رسوم نظير خدمتها الرائجة "iPlayer" مع السماح بزيادة رسوم الترخيص بداية من نهاية العام المقبل، ومن ثم فإن الاتفاق يعني ارتفاع حصيلة الضريبة السنوية من 145,50 جنيه إسترليني إلى ما يقرب من 154 جنيه إسترليني بحلول عام 2020 وفقا لتوقعات الحكومة فيما يتعلق بالتضخم.

واتهم مسؤول الملف الثقافي السابق في حزب "العمال" بن برادشو، الحكومة البريطانية ممثلة في وزير "الثقافة" لمحاولتها تحويل هيئة الإذاعة البريطانية "BBC" إلى مكتب فرعي لإدارة العمل والمعاشات، ما يتناقض مع التعهدات الانتخابية لحزب "المحافظين".

ويذكر أن نحو ما يزيد عن ثلاثة مليار برنامج يتم تحميلها عبر "iPlayer" كل عام، وفي شهر أيار/مايو فإن نحو 276 مليون من العروض - منها تغطية الانتخابات ومسابقة الأغنية الأوروبية - تم طلبها بزيادة عن ذات الشهر من العام الماضي 2014 وتهدف الخطة من فرض رسوم علا خدمة "iPlayer" لضمان قيام هؤلاء ممن لا يملكون تلفاز بسداد رسوم ترخيص في حال مشاهدتهم لخدمات "بي بي سي BBC" على جهاز الكمبيوتر أو الهاتف الذكي.