اكتشف باحثون دوليون سببًا رئيسيًا لمرض الضمور البقعي المرتبط بالتقدم في السن الذي يؤدي لفقدان البصر، ما يزيد الأمل في إمكانية التوصل لعلاج لهذا المرض. وأشار فريق البحث الدولي الذي نشر دراسته في مجلة “ذا جورنال نيتشر”، إلى أن توقف الإنزيم “دي أي سي أي أر 1″ ” DICER1″ عن العمل يتسبب بمرض الضمور البقعي. ويصيب هذا المرض 500 ألف شخص في بريطانيا، ولا علاج له حتى الآن. ومع تقدم المرض تضعف الرؤية تدريجيًا ويصعب عندها على المريض القراءة والقيادة ومعرفة الأشخاص، طبقًا لما ورد بموقع “البي بي سي”. ووصف خبراء بريطانيون هذا الاكتشاف بأنه اختراق علمي هام، ولم يعرف بعد السبب الدقيق للمرض، لكن العوامل التي تزيد خطر الإصابة به هي التدخين وارتفاع ضغط الدم ووجود قريب مصاب به. ووجد الباحثون أن الإنزيم “DICER1″ أقل فعالية في شبكية العين عند المصابين بالمرض، وتبين لهم عند إيقاف الجين المسئول عن صنع الإنزيم المذكور عند الفئران أن شبكة عينها تلفت.