عثر على انابيب اختبار تحتوي على فيروسات الجدري مهملة موضوعة في علبة كارتون منذ عشرات السنين. يحتفظ بهذه الفيروسات المسببة لمرض الجدري القاتل منذ أكثر من نصف قرن في أحدى غرف التخزين في المعهد الوطني للصحة بولاية ماريلاند بصورة مهملة، ولم ينتبه لها إلا بعد أن عثرت عليها عاملة التنظيف، في اثناء قيامها بواجبها. عثرت العاملة على ستة انابيب اختبار تحتوي على هذه الفيروسات القاتلة مسدودة بإحكام وموضوعة في علبة كرتون منذ خمسينيات القرن الماضي. ويقول خبراء المركز الأميركي للسيطرة على الأمراض، ان الأنابيب كانت مسدودة بإحكام ولم تكن خطرة. كما أن عينات فيروسات الجدري لكي تبقى نشطة، يجب أن يحتفظ بها في مكان بارد، وليس في درجة حرارة الغرفة. وسوف تبين نتائج التحاليل هل بقيت هذه العينات نشطة بيولوجيا أم لا. ويعتبر مرض الجدري أحد أخطر الأمراض في تاريخ البشرية، وقد أعلن عن القضاء عليه تماما في ثمانينيات القرن الماضي. حاليا تحتفظ كل من الولايات المتحدة وروسيا فقط بعينات من فيروسات الجدري النشيطة، في أماكن تخضع لرقابة مشددة دائمة.