كشفت باحثون اميركيون من جامعة جنوب كاليفورنيا الأميركية ان الجوع يمكن أن يكون فعالا بصورة خاصة للأشخاص الذين يعانون من ضعف منظومة المناعة لديهم وخاصة الذين يعانون من الأورام الخبيثة. واستنتج العلماء ان امتداد فترة الجوع لمدة لا تزيد عن أربعة أيام يعيد نشاط منظومة المناعة لدى الانسان. وقال الباحثون في دراستهم ان الامتناع عن تناول الغذاء يقلل من الأعراض الجانبية للعلاج الكيميائي لأن الجوع يحفز الخلايا الجذعية في الجسم على إنتاج الكريات البيضاء واعادة نشاط منظومة المناعة بالكامل، لأن الجسم يحاول خلال فترة الجوع أن يحافظ على أكبر كمية من الطاقة.