تنتشر أخبار مفادها أن الاقتصادي الحائز على جائزة نوبل، جوزيف ستيغليتز، يتجول في البلدان الأفريقية في السنوات القليلة الماضية، إذ في الخريف الماضي، كان مقره هو عاصمة جنوب أفريقيا، كيب تاون، وكانت القضية من بين القضايا الأكثر إلحاحًا التي تواجه القارة وهي كيف يمكن أن تنمو اقتصاداتها بسرعة كافية لمواكبة أكثر شعوب العالم نموًا وشبابًا، والتي ستضم ثلاثة أرباعها حوالي 4 مليارات شخص إضافي على هذا الكوكب في نهاية هذا القرن.

وكانت تزعج هذه المشكلة الكثيرين، بما في ذلك الملياردير بيل غيتس، كما أن رسالة ستيغليتز ليست مطمئنة بالكامل، حيث قال المعجزة الآسيوي لقيادة النمو والتصدير، لجمهوره بصراحة، إنه لا يمكن ولن يكرر التجارب الاقتصادية في أفريقيا وجنوب الصحراء الكبرى، لأنه هناك حاجة إلى شيء مختلف "، وكان السؤال بالتحديد ما هذا الشيء المختلف.

وتعد تدخلات ستيغليتز في المناقشة مهمة، رغم ظهور سلسلة من المؤشرات الاقتصادية المقلقة في اللحظة القصوى بشأن كيفية تطوير وتنمية الدول الأفريقية، واستراتيجيات المساعدات الدولية التي تدعمها بتوفير فرص عمل كافية، بخاصة للشباب وسط تزايد السكان، وليس أقلها أجراس الإنذار المختلفة التي حطمت هذا العام وهي التحذيرات بشأن الجهود المتعثرة للحد من الفقر المزمن، وهو ما انعكس في حقيقة أن نيجيريا وهي واحدة من أكبر الاقتصادات نموًا في المنطقة ,  وقد تجاوزت الهند من حيث عدد الأشخاص الأكثر فقرًا , وثمة سبب آخر يدعو للقلق , وهو المديونية المتزايدة للبلدان الأفريقية، في كثير من الأحيان لمشاريع البنية التحتية المكلفة المدعومة من الصين، والتي يخشى البعض أنها قد تكون غير قابلة للاستمرار، فبدلًا من نموذج "النمور الآسيوية" أو حتى الاقتراحات التي تقول إن الدول الأفريقية يمكن أن تضع نموذجًا لها على غرار الصين، يفضل ستيغليتز نهجًا أكثر تعقيدًا ومتعدد الأوجه.

و اختار دول مختلفة مثل جزيرة موريشيوس الصغيرة في المحيط الهندي، والتي أطلق عليها معجزة بعد زيارة في عام 2011، وإثيوبيا , وفي حين تخطت موريشيوس العديد من الصناديق باعتبارها قصة نجاح في مجال التنمية الاقتصادية والقدرة على التكيف، فإن مدى التقدم الذي تحققه إنجازاتها قابل للتصدير , ويبلغ عدد سكان الجزيرة 1.3 مليون نسمة، وتتمتع بالاستقرار السياسي وهي دولة الرفاهية الفعالة التي توفر التعليم المجاني والرعاية الصحية، ولكنها جذابة أيضًا لأسباب أخرى، ولديها عدد كبير من السكان يتكلمون لغتين، حيث يتحدث معظم موريشيوس اللغتين الإنجليزية والفرنسية، كما أن لها علاقات مع الهند والصين والبر الرئيسي لأفريقيا , ومن الناحية التاريخية، تمكنت من الانتقال منذ الاستقلال في أواخر الستينيات من الاعتماد بشكل كبير على مورد واحد  "السكر"، وانتقلت خلال فترة تصنيع إلى المنسوجات في الثمانينات والتسعينات إلى حيث أصبحت الآن، كمركز للخدمات المالية الخارجية ومراكز الاتصال والتركيز على التكنولوجيا الناشئة، وكل ذلك بالإضافة إلى السياحة التي تشتهر بها.
 
و تمثل مقاربة موريشيوس في مدينة إيبيين الإلكترونية المتنامية على مشارف العاصمة بورت لويس , حيث المكاتب الجديدة للمصارف ومراكز الإسكان ومراكز الاتصال تتدفق على الطريق السريع  , وذلك بعيدًا عن الصور الأكثر شيوعًا للشواطئ المنتشرة للأزواج لقضاء شهر العسل، والمنازل باهظة الثمن للمغتربين الأوروبيين على طول الساحل الغربي، وتعتبر بارتيما سيوبال من مجلس التنمية الاقتصادية في موريشيوس من بين أولئك الذين لديهم اهتمام بالترويج للأعمال والخدمات التكنولوجية، وتقول "عندما بدأنا في الترويج لهذا في عام 2004 كان هناك حوالي 60 شركة، والآن لدينا حوالي 800 شركة توظف 24000 شخصًا يشاركون في أنشطة مختلفة , والهدف هو توفير 15000 وظيفة إضافية بحلول عام 2030 من خلال المبادرات التي وضعتها الحكومة"، وتضيف "شمل ذلك مضاعفة حجم البرنامج الهندسي والترويج لدورات "إعادة التحويل" لتشجيع الخريجين من تخصصات أخرى على إعادة تدريب صناعات الخدمات".

وعلى الرغم من ذلك، إذا كان هناك 22 شخصًا، فإن 24٪ تقريبا من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عامًا و 30٪ من النساء عاطلون عن العمل، على الرغم من النقص في العمالة والشيخوخة السكانية التي تعاني من ولادة راكدة، وهي مشكلة عادةً ما تُلقى باللوم على عدم تطابق في المهارات التعليمية ,وعلى الرغم من النمو المذهل الذي شهدته المنطقة خلال السنوات العشر الماضية، كما أوضح البنك الدولي، فإن العقد نفسه قد أدى أيضًا إلى زيادة حادة في عدم المساواة، مع تزايد الفجوة بين أفقر سكان الجزيرة وأغنى من 10٪ : 37٪.

ويعد "أكبر خان"  من بين الأكثر حظًا، الآن هو في سن الثلاثين، ترك المدرسة في سن 13 عامًا للعمل كعامل عادي، وأصبح ميكانيكي سيارات، يكسب 2 جنيه إسترليني في اليوم، وتحولت حياته من قبل مؤسسة هالي، وهي منظمة صغيرة يديرها اثنان من المحامين، والتي نفذت خطة إرشادية لتشجيع 10 شبان سنويًا على تأسيس أعمالهم بأنفسهم، ولكن قبل الانضمام إلى البرنامج في عام 2015، كان الأمر صعبًا، حيث قال خان" لم يكن لدي الكثير من الاحتمالات، لذلك أردت أن أقيم بمفردي , والآن لدي مرآب خاص بي ولدي أربعة أشخاص يعملون معي".

واعترف أن العديد من أصدقائه لم يفعلوا ذلك بشكل جيد، مضيفًا "بعض منهم يعملون، في المتاجر وزراعة الشاي، لكن الآخرين عاطلون عن العمل" , وفي حين تتمتع موريشيوس بميزات فريدة من نوعها، فقد عرضت الدولة الصغيرة على قمة جداول التنمية، وعلى المستوى الإقليمي، التحديات التي تواجه الفقاعة السكانية المستمرة، كما أنها تتحدى الحلول البسيطة , وعلى الرغم من وجود مجموعة كبيرة من العمالة الرخيصة، إلا أن التكاليف تظل أعلى منها في آسيا، إن العائد الديموغرافي المتبجح منذ فترة طويلة، والذي جادل البعض بأنه سيؤدي إلى نمو وإيجاد فرص عمل لأفريقيا، لم يعد يبدو كما لو كان.

إذن، كيف نضع دائرة التنمية الاقتصادية الأفريقية وتوفير فرص العمل؟، بالنسبة لستيغليتز، لا يوجد أي إقتراب اقتصادي قادر على تحقيق طفرة مفاجئة في الوظائف والازدهار، وبالتأكيد ليس في شكل طفرة تصنيع جديدة، حيث يقول ستيغليتز "إن الشيء الأساسي وهو تقريبًا نتيجة لما كنت أقوله عن الولايات المتحدة، وهو أن التوظيف العالمي في الصناعة التحويلية يتراجع لأن الإنتاجية ترتفع بوتيرة أسرع من الطلب"، مضيفًا"سيكون هناك عدد أقل من تلك الوظائف على مستوى العالم. وحتى لو كانت كل الوظائف في الصناعات التحويلية الصينية والتي ذهبت بالفعل إلى أفريقيا، مع معدل المواليد الحالي، فإنها لن تملأ سوى جزء من احتياجات التوظيف، ولا يعني هذا أن التصنيع في أفريقيا لا يمكن أن يكون جزءا مهما من الاستراتيجية، حيث أنه جزء من نمو آسيا، ولكن عليك طرح السؤال: إذا لم ينجح ذلك، فما الذي يمكن أن ينجح؟".

وأضاف"ما جادلته هو أن سبب أهمية الصادرات بالنسبة لآسيا التي بدأت في الستينيات هو ثلاثة أضعاف، فقد وفرت الوظائف، ووجدت سلعًا للتبادل وكانت أساس التحديث , لن يكون هناك قطاع واحد أو نشاط واحد من شأنه أن يفعل كل هذه الجوانب الثلاثة في أفريقيا، هذا يعني أنك بحاجة إلى استراتيجية متعددة الجوانب , بعض البلدان الأفريقية لديها موارد طبيعية، مما يعني أنها يمكن أن تحصل على النقد الأجنبي، لكن ذلك لن يوفر فرص عمل , ولكن هناك مجموعة متنوعة من القطاعات التي يمكنها أن تدمج التحديث، بما في ذلك السياحة والاتصالات المتقدمة."

ويوضح" أعتقد أن إثيوبيا لديها استراتيجية صناعية ونجاح كبير من خلال تحديث الزراعة، ثم بعد ذلك رواندا على أن تكون مركزًا للتكنولوجيا الفائقة ولكن أيضًا في مجال تطوير الفنادق والمؤتمرات".