كشفت شركتا "ايريون" و"لوكهيد مارتن" عن مشاركتها في السباق من أجل إنشاء طائرة تجارية أسرع من الصوت والأولى من نوعها في العالم، وتعملان معًا من أجل "استكشاف جدوى التنمية المشتركة من أول طائرة رجال أعمال أسرع من الصوت في العالم"، وهي إيريون "AS2" ومن المتوقع أن تطير الطائرة بأقصى سرعة فوق الماء، وعلى مدى الأشهر ال 12 المقبلة، ستعمل الشركتان معًا على هذا المشروع.

وقال رئيس شركة إريون - روبرت م. باس، إنّ "هذه العلاقة هي المفتاح تماما لخلق نهضة أسرع من الصوت. عندما يتعلق الأمر بمعرفة العالم الأسرع من الصوت، فأن قدرات لوكهيد مارتن معروفة جيدا، و، في الواقع، هي قدرات أسطورية، نحن نشاطر مع لوكهيد مارتن التزاماً بتطوير الطائرات الأسرع من الصوت المدنية ذات الكفاءة على المدى الطويل"، وبفضل جناحها الفائق السرعة، من المتوقع أن تحقق الطائرة المدى الطويل (لوس أنجلوس إلى باريس) والكفاءة بسرعات صوتية ودون سرعة الصوت.

ويستخدم التصميم شكل جناح خاص، والذي ينبغي أن يسمح للرحلة أن تسير بسرعة تقترب 1.2 ماخ، اعتمادا على الظروف الجوية، دون أن تضرب الطفرة الصوتية الأرض. وذكرت الشركتان أنها ستقلل زمن الرحلات عبر الاطلنطي بما يصل إلى ثلاث ساعات مما يمكن قادة الأعمال من السفر جوا بين نيويورك ولندن في يوم واحد، ويتوقع ايريون الرحلة الأولى من طراز ايه اس 2 في عام 2023 وترخيصها في عام 2025. وقال أورلاندو كارفاليو، نائب الرئيس التنفيذي لشركة لوكهيد مارتن للملاحة الجوية: "نحن متحمسون للعمل مع شركة" أيريون "على تطوير الجيل المقبل من الطائرات النفاثة الأسرع من الصوت والتي من شأنها أن تكون بمثابة منصة لطائرات رائدة في مجال الأسرع من الصوت في المستقبل.

وجاءت مذكرة التفاهم نتيجة مناقشات مستفيضة بين فريق برامج التطوير المتقدم لشركة سكونك لوخهيد مارتن وايريون، وقال كارفاليو "بعد مراجعتنا الأولية للتكنولوجيا الهوائية لشركة ايريون، استنتاجنا هو أن مفهوم ايريون AS2 يتطلب المزيد من الاستثمار في عصرنا والموارد، نحن ملتزمون بالبقاء في طليعة تكنولوجيا الطيران، ونحن متحمسون لدراسة المساهمة التي قد نقدمها للعمل مع إيريون على صنع تاريخ الطيران"، وخلال العامين والنصف الماضيين، حدثت ايريون الديناميكا الهوائية والتصميم الهيكلي لل AS2 من خلال اتفاق تعاون هندسي سابق مع ايرباص، ومن خلال هذا الجهد، وضعت الشركتان تصميمًا أوليًا لهياكل الجناح والهياكل الجوية، وتخطيط النظم، والمفاهيم الأولية لنظام التحكم بالطيران عبر الأسلاك.

وقال الرئيس التنفيذي لشركة ايريون براين بارينتس، "نحن ممتنون لمساهمة ايرباص في البرنامج، لم نتمكن من التقدم بهذا البرنامج إلى هذه المرحلة دون دعمهم"، وفي مايو 2017، أعلنت جنرال إلكتريك للطيران اتفاق مع ايريون لتحديد محرك أسرع من الصوت ل "AS2"، يضع الإعلان الأخير مع لوكهيد مارتن شركة إريون كشركة رائدة في القطاع الوليد للطيران المدني الأسرع من الصوت.