ارتكب رجل خطأ برمجيًّا كلفه ضياع شركته بالكامل، بعدما قام مزود الاستضافة ماركو مارسالا بإرسال أوامر للحاسوب الخاص به بحذف جميع الأشياء في الخوادم لديه من جميع نظم التعقب لشركته والمواقع الإلكترونية التي كان يرعاها لعملائه.

وكتب مارسالا على منتدى "سيرفير فالت"، الذي يضم خبراءً في الخوادم، بأنه يواجه مشكلة كبيرة، بعدما قام بتشغيل كود برمجي عن طريق الخطأ على أجهزة الكمبيوتر الخاصة به، إلا أنه وبعيداً عن تقديم المشورة في كيفية إصلاح المشكلة، فقد أبلغه غالبية الخبراء بأنه قام بحذف بيانات شركته وعملائها عبر خط واحد من التعليمات البرمجية مما أدى إلى تدميرها بالكامل.

وكان الكود الذي استعان به مارسالا هو " rm –rf "، حيث يقوم كود "rm" بتوجيه الكمبيوتر نحو الحذف، بينما يعمل كود "r" على حذف جميع الأشياء في المسار المحدد، في حين يشير كود "f" إلى "force" والذي يخبر الحاسوب بتجاهل التحذيرات المعتادة التي تعقب عملية حذف الملفات.

ويدير مارسالا شركة لاستضافة المواقع، والتي ترعى الخوادم واتصالات الإنترنت التي يتم فيها تخزين الملفات والمواقع الإلكترونية، ومع اجتماع هذا السطر، فإن جميع الأشياء على الكمبيوتر قد تم حذفها بما فيها المواقع الإلكترونية لعملاء مارسالا.

وعادة ما يقوم ذلك الكود بحذف بعض الأشياء المحددة على الكمبيوتر الذي يتم الإشارة إليه، إلا أنه وبسبب خطأ في طريقة كتابته كعدم تحديد ما سيتم حذفه، فإن ذلك كفيل بحذف جميع الأشياء من على الكمبيوتر، في رسالته إلى المنتدى أشار ماركو مارسالا إلى أنه يدير شركة استضافة صغيرة تضم 1535 عميلًا على الأكثر، كما يستخدم منصة للتشغيل التلقائي لبعض العمليات على الخوادم، ولكنه قام بالخطأ بكتابة كود برمجي تصحيحاً لخطأ كان قد نتج عن كتابة كود آخر، ما أدى إلى حذف جميع النسخ الاحتياطية التي تم الاحتفاظ بها حال وقوع كارثة.

واتفق غالبية المستخدمين على أن مارسالا لن يكون بإمكانه استرداد أي من البيانات التي تم حذفها، بما يعني أن شركته لن يكون من الممكن استرجاعها، وأعرب أحد المستخدمين ويدعى سفين، عن أسفه من أن شركته لم يعد لها وجود، بعدما أصبحت فرص استرجاعها ضئيلة إذا ما تم تسليم الأقراص الصلبة لواحدة من شركات استعادة البيانات الشهيرة، مشيراً إلى أن القيام بذلك سيكون مكلفاً للغاية، بجانب استغراق الكثير من الوقت، فضلاً عن أنه من غير المرجح إنقاذ الشركة.

كما اتفق آخرون على أن مارسالا ربما لجأ إلى المنتدي الخطأ، وكتب مايكل هامبتون أنه لابد من استدعاء محامي بعدما باتت الاستعانة باستشارة فنية غير مجدية، كما كانت الكثير من الردود على المشكلة غير مفيدة، حينما أشار أحد الأشخاص والذي يطلق على نفسه اسم ماسيمو إلى أنه كان من الممكن اتخاذ خطوات للحيلولة دون حدوث ذلك مثل التفكير في كيفية حماية بيانات العملاء قبل تبديدها عن إهمال.

وتختلف مشكلة مارسالا عن تلك التي نشرتها الصحف قبل عامين بعنوان "Monday morning mistake" حينما تعرض أحد الأشخاص عن طريق الخطأ إلى تدمير النظام الخاص به بسبب ارتكابه خطأ برمجي، بحيث بات غير قادر على الوصول إلى الخادم بأكمله لعدم ملاحظة وجود مسافة في الكود المكتوب.