بدأت مئات الطائرات من بينها 24 طائرة خاصة ، تدريباتها الاثنين ، تزامنًا مع إطلاق الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية أكبر تدريبات للقوات الجوية المشتركة بينهما.

وتأتي هذه المناورات بعد أسبوع واحد من إطلاق كوريا الشمالية صاروخها الأقوى على الإطلاق ، وهو عابر للقارات وقادر على استهداف الساحل الشرقي للولايات المتحدة.

وذكرت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية إن التدريب الذي يستمر لخمسة أيام ، ويسمى "فيغيلانت أيس" ، يهدف إلى تحسين قدرات الحلفاء في زمن الحرب.

وأرسلت القوات الجوية الأميركية السابعة ، أصولًا عسكرية إستراتيجية كبرى ، تضم ست طائرات مقاتلة من طراز "إف – 22" و18 من طراز "إف – 35" من طراز شبح من أجل التدريب السنوي في شبه الجزيرة الكورية ، ويشارك نحو 12 ألف جندي أميركي في هذه التدريبات.

وأكدت بعض وسائل الإعلام المحلية أن قاذفات القنابل من طراز "بي - 1 بي" سوف تنضم أيضًا إلى التدريبات الجوية، بيد أن المسؤولين لم يتمكنوا من تأكيد ذلك.

وقالت وسائل الإعلام الرسمية في كوريا الشمالية إن التدريبات المشتركة تدفع شبه الجزيرة الكورية إلى حافة الحرب النووية، وهي دليل على أن الولايات المتحدة "تتسول" لبدء نزاع نووي. 

وأضافت وكالة الانباء الكورية الشمالية التي تديرها الدولة أنه في حالة تورط شبه الجزيرة الكورية والعالم في بوتقة الحرب النووية بسبب هوس الحرب النووية المتهور للولايات المتحدة، فإن على الولايات المتحدة أن تتحمل المسؤولية الكاملة عنها ، مستشهدة ببيان صادر عن وزارة الخارجية.

هذه اللغة هي نموذجية ومعتادة  في الدعاية الكورية الشمالية ؛ لأن البلاد ترى التدريبات بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية، والتي تعقد بانتظام، استعدادًا للغزو، ومع ذلك، فإن التوترات السيئة دائمًا ما تكون في مرحلة خطرة، حيث إن كوريا الشمالية تتجه نحو هدفها المتمثل في وجود ترسانة من الصواريخ البعيدة المدى ذات الرؤوس النووية، ويستخدم الرئيس الأميركي، دونالد ترامب، الخطابات العدوانية تجاه الشمال، مما يهدد، على سبيل المثال، بالغضب تجاه البلاد.

ولفتت وكالة الأنباء المركزية الكورية الشمالية، الأحد ، قبل بدء المناورات أن بيونغ يانغ سوف تنظر "بجدية" في الإجراءات المضادة ضد المناورات، وأن الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية ستدفعان مبالغ كبيرة لاستفزازهما.

وفي حين يتجاهل العديد من الكوريين الجنوبيين خطاب كوريا الشمالية عادة، فإن بعض المسؤولين الأميركيين الكبار أعربوا عن قلقهم بعد اختبار كوريا الشمالية للصاروخ العابر للقارات.

وأضاف ليندسي غراهام، عضو مجلس الشيوخ الأمريكي من ولاية كارولينا الجنوبية، الأحد، أنه يعتقد أن الوقت قد حان لأن تغادر الأسر العسكرية الأميركية من كوريا الجنوبية ، بسبب اقتراب الصراع مع كوريا الشمالية ، ولم تعلن الحكومة الأميركية ، عن قرار رسمي لإخلاء المواطنين الأميركيين من كوريا الجنوبية، ولم تكن هناك مثل هذه العلامات في المجتمع الدبلوماسي في سول ، كما أن إجلاء المعالين من قبل أقرب حلفاء سيول والمدافع العسكري الرئيسي يمكن أن يؤدي إلى رد فعل مضطرب من بلدان أخرى، وبين الكوريين الجنوبيين، بالإضافة إلى الدبلوماسيين الأميركيين والعاملين في السفارات الأخرى ، فإن نحو 28500 جندي أميركي يعملون في كوريا الجنوبية ، ويتوجه الكثيرون إلى مواقعهم مع أسرهم التي غالبًا ما تعيش في قواعد عسكرية ضخمة وحراسة جيدة.

وشدد مستشار الأمن القومي للبيت الابيض على أن ترامب سيهتم بالتهديدات الكورية الشمالية من خلال بذل المزيد من الجهود.

وقال الجنرال ماكماستر في مقابلة مع "فوكس نيوز" إن أولويات الرئيس التي منحنا أيها هي التحرك في أسرع وقت ممكن لحل هذه الأزمة مع كوريا الشمالية ، ويضيف "إذا لزم الأمر، فإن الرئيس والولايات المتحدة سوف يضطران الاعتناء بهذه الأزمة بأنفسهم، لأنه قال إنه لن يسمح لهذا النظام المروع القاتل بتهديد الولايات المتحدة".