تعهد الرئيس الأميركي، دونالد ترامب الجمعة، بحماية المصالح الأميركية ضد الاستغلال الأجنبي، في خطابٍ سلك فيه نهجًا انفراديًا صارخًا، تجاه مجموعة من القادة الذين كانوا يُعلقون آمالهم الاقتصادية، على اتفاقية التجارة الإقليمية التي تقودها الولايات المتحدة.

وقال ترامب لقادة التجارة في قمة التعاون الاقتصادي لدول آسيا والمحيط الهادئ، التي عُقدت في مدينة دانانغ الفيتنامية: "لن نسمح باستغلال الولايات المتحدة بعد الآن. وسأضع دائما أميركا أولا، تمامًا كما أتوقع من الحاضرين في هذه الغرفة أن يضعوا بلدانهم في مقدمة أولوياتهم".
بيد أن الرئيس الصيني شي جين بينغ، بعد أن صعد إلى المنصة في الجلسة نفسها مباشرة عقب كلمة ترامب، بعث برسالة متناقضة بشدة، داعيًا إلى مشاركة أكثر قوة مع العالم. واستخدم شي خطابه الخاص للدفاع عن العولمة قائلًا إن العلاقات بين الدول يجب إن تكون "أكثر انفتاحًا وشمولًا وأكثر توازنًا وإنصافًا وأنفع للجميع".
وكانت تصريحات ترامب معادية بشكل لافت للنظر لجمهورٍ ضم زعماء أيدوا اتفاقية "الشراكة عبر المحيط الهادئ" وهو اتفاق شامل يضم 12 دولة ترأسه الولايات المتحدة، والذي انسحب منها ترامب مباشرة بعد توليه منصبه. وأشار خطابه إلى الدرجة التي تقلص فيها دور الولايات المتحدة في هذا الصدد، في ظل إدارة ترامب، والتي كان صوتا مهيمنًا يوجه المناقشات حول التجارة في من خلال الاتفاقيات مثل قمة التعاون الاقتصادي لدول آسيا والمحيط الهادئ. وحتى في الوقت الذي كان فيه ترامب يسلك دربا ضد النهج المتعدد الأطراف، فإن البلدان الـ11 الباقية في الشراكة عبر المحيط الهادئ كانت تتفاوض على نحو مكثف لإبرام الاتفاق. وبموجب الشروط التي تمت مناقشتها، يمكن للولايات المتحدة إن تعود للدخول في المعاهدة في المستقبل.
وأعرب ترامب عن إدانته الشديدة لنوع الاتفاقات المتعددة الأطراف التي اتبعها سلفه، واعدًا باتباع "التجارة المفيدة للطرفين" من خلال اتفاقات تجارية ثنائية. وكان قد كرر حديثه خلال تصريحاته في الصين في وقت سابق من هذا الأسبوع والتي اتهم فيها القيادة الأمريكية الضعيفة بالاختلالات التجارية التي قال إنها قد قلصت فرص العمل والمصانع والصناعات بكاملها في الولايات المتحدة. وقال ترامب "ما لم نعد نفعله هو الدخول في اتفاقات كبيرة تقييد أيدينا وسيادتنا وتجعل التنفيذ العملي أمرًا مستحيلًا عمليًا".
وتحدث بنحو هجومي حول النهج الذي قال إنه دفع الولايات المتحدة إلى خفض حواجزها التجارية، بينما رفضت الدول الأخرى القيام بذلك، واتهم منظمة التجارة العالمية بمعاملة الولايات المتحدة بشكل غير عادل. وقد تجنب ترامب انتقاد الرئيس الصيني شخصيا. وكرر اقتناعه بأنه لا يلوم الصين، أو أي بلد آخر، للاستفادة مما أسماه قوانين التجارة الأمريكية الضعيفة. وقال: "إذا كان ممثلوهم قادرين على الابتعاد عنها فانهم يقومون بمهامهم. أتمنى للإدارات السابقة في بلدي رؤية ما يحدث وما فعلوا حيال ذلك. لم يفعلوا ذلك، لكنني سأفعل ذلك ".
وتحدث ترامب عن الحاجة إلى حرية الملاحة في إشارة إلى بحر الصين الجنوبي التي تشكو فيتنام وماليزيا ودول أخرى من إن بكين تحوله إلى مجرى مائي خاص. بيد إن الرئيس لم يلق بالدعوة إلى الصين. وأكد في كلمته أمام الأمم المتحدة في أيلول / سبتمبر، على فكرة السيادة، وهو مفهوم ينظر إليه في كثير من الأحيان على أنه يتعارض مع التعاون العالمي وتستخدمه أحيانا البلدان لوقف تدخل القوى الخارجية.
وعلى النقيض من ذلك، دافع شي عن السعي وراء أنواع المبادرات العالمية التي تجاهلها ترامب. وأثنى الزعيم الصيني على اتفاق باريس المناخي ووصف العولمة بأنها "اتجاه تاريخي لا رجعة فيه" وقال إن الصين ستواصل السعي نحو منطقة للتجارة الحرة في منطقة أسيا والمحيط الهادي.