توصل علماء من جامعة نورث كارولينا، لاكتشاف جديد سيساعد على تطوير لقاحات وأدوية لمكافحة السمنة. وأوضح العلماء أنهم وخلال أبحاثهم المخبرية والسريرية لمعرفة أهم الأسباب التي تؤثر على زيادة الوزن عند الإنسان، اكتشفوا أن الذين يعانون من السمنة غالبا ما يكون لديهم خمول في بروتين "NLRP12" الذي يشفر بواسطة جين خاص يحمل الاسم نفسه، وأن الخلل في عمل هذا البروتين يؤدي إلى التهابات في الأمعاء تقضي على بعض البكتيريا النافعة، وتسبب السمنة.

وأظهرت التجارب أيضا أن "NLRP12" يلعب دورًا مهمًا في تنظيم عمل البنكرياس، وبالتالي التحكم بمعدلات السكر في الدم، الأمر الذي يلعب دورًا أساسيًا أيضا في التحكم بوزن الإنسان، لذا، فتطوير دواء يتحكم بمعدلات هذا البروتين سيكون بمثابة لقاح لمعالجة أمراض السمنة.

والطريقة المكتشفة هي ليست الأولى من نوعها لصنع دواء أو لقاح للوقاية من السمنة، فمنذ فترة اكتشفت مجموعة من العلماء أن فيروس "Adenovirus-36" يساهم في زيادة وزن الجسم بمعدل 15%، وفي حال تطوير دواء لمعالجته، سيكون هذا حلًا ناجحًا لمعالجة الكثيرين ممن يعانون من البدانة.