حذرت عالمة التغذية الألمانية آنتيه غال من أن فقدان الشهية لدى كبار السن قد يؤدي إلى فقدان الوزن ونقص الفيتامينات، ما يتسبب في إضعاف جهاز المناعة.

أوضحت غال، عضو الجمعية الألمانية للتغذية، أن فقدان الشهية لدى كبار السن يرجع إلى عدة أسباب، أهمها تراجع الإدراك بالمذاق والشعور بآلام أثناء المضغ وحرقة المعدة.

ولتحفيز الشهية لدى كبار السن، تنصح عالمة التغذية الألمانية أقارب كبار السن بإضافة التوابل والأعشاب الطازجة إلى الطعام المقدم لهم، كي يكون مذاق الطعام شهياً، غير أن هذا لا يعني إضافة الكثير من الملح للطعام كونه مضراً بالصحة. ولهذا الغرض، تنصح غال بإضافة قدر من عصير البرتقال اللاذع.

طبق ملون ولأن العين تأكل قبل الفم؛ لذا تنصح غال بتقديم الطعام لكبار السن في طبق ملون، مع مراعاة أن يكون الطعام ذاته غنياً بالألوان مثل الأحمر بلون الطماطم والبرتقالي بلون الجزر، على أن يتم تناول الطعام برفقة الأقارب أو الأصدقاء.

ولتجنب مشاكل المضغ التي تواجه كبار السن، ينبغي تقطيع الطعام إلى أجزاء صغيرة مناسبة لحجم الفم. ومن الأفضل أيضاً تناول عدة وجبات صغيرة، يصل عددها إلى خمس وجبات على مدار اليوم بدلاً من وجبات قليلة كبيرة، مع مراعاة تنويع الوجبات من يوم لآخر وعدم تناول الوجبات ذاتها كل يوم، تجنباً لشعور كبار السن بالملل.

كما أكدت عالمة التغذية الألمانية غال على أهمية الإكثار من السوائل وتناولها أثناء الطعام نظراً لأن كبار السن سرعان ما يعانون من جفاف الفم ونقص اللعاب، ما يؤدي إلى عدم إدراك مذاق الطعام.