شمال شرقي الولايات المتحدة في قبضة عاصفة ثلجية

ضربت عاصفة ثلجية مصحوبة برياح قوية ودرجات حرارة متدنية جداً، ولايات عدة في شمال شرقي الولايات المتحدة ما أدى إلى اضطراب حركة الملاحة الجوية. ويتوقع أن تهبط درجات الحرارة في نيويورك إلى 13 تحت الصفر كما أفادت مصلحة الأرصاد الجوّية. وأُلغيت حوالى 2200 رحلة جوّية في مطارات أميركية. وأصدرت مصلحة الأرصاد الجوّية الوطنيّة تحذيراً من عواصف في منطقة شاسعة تمتد من شيكاغو وصولاً إلى نيويورك ونيو إنغلاند وحتى العاصمة واشنطن. كما تضرب العاصفة ولايات الوسط الغربي مع تساقط كثيف للثلوج التي يتوقّع أن تتراوح سماكتها بين 10 و20 سنتيمتراً في نيويورك. وستشكل هذه العاصفة في نيويورك الاختبار الأوّل لرئيس البلدية الجديد بيل دي بلازيو الّذي قال إن المدينة مستعدة لمواجهة العاصفة وطلب من السكان البقاء في منازلهم واستخدام وسائل النقل العام إذا اضطروا للخروج. وحضّ حاكم ولاية نيويورك أندرو كومو السكان على استخدام وسائل النّقل العام محذراً من احتمال إغلاق بعض الطرق السريعة بسبب رداءة الطقس، كما أعلن تشغيل مركز العمليّات الطارئة في الولاية. وفي بوسطن حيث تساقط الثلج بكثافة الخميس، توقّعت الأرصاد تدنّي درجات الحرارة إلى 21 تحت الصفر وأمر رئيس البلديّة توماس مينينو بإغلاق المدارس الجمعة فيما استُنفر الحرس الوطني. وألغيت أكثر من 500 رحلة الخميس في مطارات نيويورك بينها 125 رحلة إلى لاغوارديا و70 رحلة إلى مطار جون كينيدي الدولي، مع تأخير مئات الرّحلات الأخرى. كما سجلت بلبلة في حركة مطار بوسطن لوغان وأعلن تعليق إقلاع الرحلات الخميس قرابة الساعة 20,30 (1,30 تغ). وعُلّقت أكثر من 600 رحلة في نيويورك وبوسطن و909 رحلات في أنحاء البلاد. وصدر إنذار من عاصفة ثلجيّة في منطقة لونغ آيلاند في شرق نيويورك. وفي كونيتيكت أمر حاكم الولاية دانيال مالوي بأن يغادر الموظفون الحكوميون عملهم بين الساعة 15,00 والساعة 15,30 الخميس لتيسير حركة السير في المساء وبأن يبقوا في بيوتهم أمس. على صعيد آخر، أدى إعصار قوي في جزيرة لاريونيون الفرنسية في المحيط الهندي إلى سقوط قتيل و15 جريحاً بينهم اثنان إصاباتهم خطرة، كما أعلنت شرطة الجزيرة. ومرّ الإعصار «بيجيزا» أمام الجزيرة على طول السّاحل الغربي وعلى مسافة حوالى 15 كيلومتراً في البحر، وأدى إلى هطول أمطار غزيرة ورياح عنيفة بلغت سرعتها 151 كلم في الساعة في بعض المناطق. وأصيب شخصان بجروح بعد سقوط أحدهما عن السطح والثاني عن سلم، بينما أصيب 13 آخرون بجروح طفيفة. ومعظم هؤلاء لم يلتزموا الإنذار الذي أطلقته السلطات ومنعت بموجبه المواطنين من مغادرة منازلهم.