تاونسند يخطف الأضواء في أوّل ظهورٍ دولي مع إنكلترا

في الوقت الذي انشغلت به صحافة إنكلترا في خيارات الشاب عدنان يانوزاي الدولية، جاء التمثيل الوطني الأوّل لأندروس تاونسند، الذي كان يمكنه اللعب لمنتخبي قبرص وجامايكا، ليُغري لاعب مانشستر يونايتد باختيار منتخب الأسود الثلاثة. الجناح الدولي البالغ من العمر 22 عاماً، كان مفتاح الفوز في تشكيلة روي هودجسون، أمام مونتينيغرو (4-1) حين أحرز هدفاً من تسديدة قويّة وساهم مع رفاقه بأسلوب لعبهم الهجومي في اقتراب بلادهم من المونديال. ولم تكن لقطة الهدف هي الوحيدة التي خطف بها اللاعب الأسمر الأضواء في المباراة، بل كان ومنذ الدقائق الأولى يخترق الرواق الأيمن بكلّ سرعة وانسيابية، قبل أن يخرج تاركاً مكانه لجاك ويلشير وسط حفاوة كبيرة من جماهير ويمبلي وابتسامة مدرّب نجح في الرهان عليه. هودجسون، الذي راقب لاعبه لأشهر في توتنهام هوتسبر كان يعده ببطاقة الدعوة الدولية، إذا استمرّ بالأداء الجيّد مع ناديه، علماً بأن الأخير أعاره إلى 9 أندية منذ عام 2009 آخرها كوينز بارك رينجرز. وكان تاونسند المولود في لندن يحقّ له اللعب لمنتخب جامايكا التي يعود إليها نسب جدّه لوالده، وقبرص نسب جدّته لوالدته، ولكنه اختار أن يكمل مسيرةً بدأها مع الإنكليز في جميع منتخبات الفئات العمرية منذ أن كان في الخامسة عشر من العمر عام 2006.