ارتفاع خرافي في سعر مركبة "بيركلي ستايتسمان" خلال 10 أعوام

وصل سعر بيع النموذج الوحيد من مركبة "الكارافان" البريطانية ذات الطابقين إلى ما يقرب من 40.000 جنيه إسترليني.

وكلفت مركبة "كارافان بيركلي ستاتسمان" ذات الطابقين حوالي 1.065 جنيه إسترليني، على هيئة منزل بتراس، عندما تم شراؤه من معرض سيارات بفناء إيرل عام 1951، وكان تصميمها جذابًا بفضل وجود غرفة النوم في الطابق العلوي وفناء على السطح وملحقات داخلية متطورة لرموز التصميمات المعاصرة لمنتصف القرن الماضي، جون وسلفيا ريد- والآن تعد النموذج الوحيد لهما الذي يتم طرحه للبيع، ولقد تم تجديدها بالكامل، لكنها الآن تتميز بوسائل راحة معاصرة مثل دش للاستحمام وحمامات بخاصية الطرد وموقد يعمل بالغاز وحتى بالوعة يمكن طيها للخارج.

وعندما أنقذ تيم ميتشنسون الشاحنة قبل 10 أعوام بعد شرائها من نادي مراكب الكارافان مقابل جنيهًا إسترلينيا، كان الهيكل البالي على وشك الانهيار، وكان في البداية متحيرًا بشأن تجديد المركبة بعد أن أدرك أن دودة الخشب قد أفسدتها وانتشر فيها البلى بالكامل"، لكنه اضطلع بالمهمة الضخمة بعد أن أقنعه الكاهن المحلي الأب، ستيفن روبسون، وشعر أنه كان "في مهمة من الله". 

وضع تيم الآن على مضض بيركلي ستايتسمان في السوق لإفساح مجال التوسعة في الشارع إلى جانب منزله في نيويورك، وسمع للمرة الأولى عن "ستايتسمان المسنة" عندما طلب نادي "هيستوريك كارافان" بالهاتف ليسأل عما إذا كان يوجد لديهم مركبة كارافان صغيرة يمكنه سحبها بسيارته أوستن سومرست ذات الغطاء القابل للطي. 

 وأضاف :"قالوا لي إن لديهم ستايتمان بيركل، لكنها كان كبيرة جدا أكثر مما النوع الذي طلبته، وعندما تحدثت إليهم بعد ذلك، قالوا لي إن لديهم خمسة أيام ليجدوا لها ليجدوا لها مكانًا أو سيتم التخلص منها لأن متحف الطيران الذي كان يخزنها لديه يريد ذلك"، وتابع :"لقد كانت على وشك الانتهاء مما يجعلني مستاءً جدًا، لذلك قلت سوف أخذها، فأنا بحاجة لبيعها حتى يمكنني تمديد مساحة المنزل، ولكنني سوف أفتقدها بشكل رهيب .. أنا فخور حقًا لإنقاذ ما يعتبر قطعة قيمة من التاريخ الاجتماعي. 

 وبينما كان تم تسويقها ككارافان سياحي، لكن كان هناك نقص في المساكن في ذلك الوقت، وتستخدم الكارافانات كإقامة مؤقتة، وتم شراء عددٍ من مركبات ستايتسمان لاستخدامهم كمساكن للمتزوجين في قواعد القوات الجوية الأميركية، وكانت الأسرة تضعها في حديقة لهم لمدة 35 عامًا حيث كانت بقعة غير مأهولة.