العثور على "زر تشغيل و إطفاء" الشهية في دماغ الإنسان

عثر العلماء في معهد كاليفورنيا التكنولوجي على منطقة في مخ الإنسان يتسبب تهييجها فورا في قمع الشهية. ويمكن أن تساعد نتائج الدراسات قبل السريرية التي نشرت في مجلة " Nature Neuroscience " في معالجة البدانة وعسر الهضم. واستخدم  الباحثون أشعة الليزر لتحفيز خلايا عصبية في منطقة لوزية لمخ الحيوانات تتحمل المسؤولية عن تشكيل العواطف والاحساسات مثل الخوف والمتعة، الأمر الذي يؤدي  فورا إلى  التوقف عن تناول الطعام. وقال كبير الباحثين دافيد أندرسن:" وكأنك شغلت مفتاحا يمنع الحيوانات من تناول الطعام". ثم استعمل العلماء مواد كيميائية مختلفة لمحاكاة شتى الأحاسيس لدى الفئران ، وبينها التخمة والتعب والغثيان والطعم المر. وفي كل الحالات تم تشغيل الخلايا العصبية للمنطقة اللوزية، الامر الذي يسمح بافتراض دورها الهام في تشكيل الشهية والامتناع عن تناول الطعام. ولم يستبعد أندرسن أن مخ الإنسان يمتلك مثل هذه الخلايا العصبية المسؤولة عن قمع الشهية. وفي حال إثبات ذلك فإن هذا الأمر يمكن أن يساعد في علاج الخلل في تناول الطعام. وقرر العلماء الآن دراسة  كيفية تعامل تلك الخلايا العصبية مع مراكز أخرى تتولى تنظيم الشهية مثل مركز الجوع ومركز التخمة .